Foto: Dick Culbert, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons · Fuente: ver original
Ajonjolí en Guatemala: usos en la cocina y valor nutricional
Lo esencial:
- Qué es: la semilla de Sesamum indicum, una planta anual de unos 1 metro de alto. En Guatemala también se le llama ajonjolí o sésamo.
- Dónde se usa: en pepián, en dulces y confites, en panes y como aceite. La Flora of Guatemala lo registra en la cocina del país.
- Dónde se cultiva: la Flora describe cultivo a gran escala en la costa del Pacífico guatemalteco.
- Qué aporta: 573 kcal, 17.73 g de proteína y 14.55 mg de hierro por 100 g de semilla, según el INCAP.
Actualizado: octubre 2026.
El ajonjolí es una semilla pequeña, blanca o negra, que se usa para espesar salsas y dar sabor a los dulces. En Guatemala es ingrediente habitual del pepián, una de las comidas típicas más conocidas. La planta no es nativa de América: la Flora of Guatemala indica que es originaria de las Indias Orientales, de donde se extendió a los trópicos.
| Dato | Información | Fuente |
|---|---|---|
| Nombre científico | Sesamum indicum L. | Flora of Guatemala, Fieldiana: Botany, vol. 24 |
| Nombres comunes | Ajonjolí, sésamo (sesame) | Flora of Guatemala |
| Origen | Indias Orientales | Flora of Guatemala |
| Altura de la planta | Hasta cerca de 1 metro | Flora of Guatemala |
| Energía de la semilla | 573 kcal por 100 g | INCAP, TCA 2.ª ed. (2012), código 10014 |
| Energía del aceite | 884 kcal por 100 g | INCAP, TCA 2.ª ed. (2012), código 16002 |
¿Cómo es la planta del ajonjolí?
La Flora of Guatemala describe una planta anual erecta, de hasta un metro, con tallos simples o ramificados. Las hojas inferiores suelen ser anchas. Las flores salen de las axilas de las hojas, y son rosadas, lilas, blancas o crema. El fruto es una cápsula alargada, con semillas pequeñas y planas de unos 3 mm de largo.
Un detalle útil para el cocinero: la misma planta crece como maleza en campos de arroz. La Flora la reporta así en Guatemala, junto con su cultivo.
¿Dónde se cultiva el ajonjolí en Guatemala?
La Flora of Guatemala indica que el ajonjolí se cultiva bastante en el país y que a veces aparece como maleza en campos de arroz. También registra que ha sido cultivado a gran escala en las llanuras de la costa del Pacífico. Esa descripción viene de la obra botánica publicada por Fieldiana, no de una estadística reciente.
No encontré una cifra oficial y actual de producción de ajonjolí en Guatemala que pueda verificar. Por eso esta guía no incluye toneladas ni hectáreas. Si necesitas datos de mercado, consulta al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).
¿Para qué se usa el ajonjolí en la cocina?
La Flora también recoge el uso culinario. En México y Centroamérica las semillas se usan para dar sabor a dulces y confites, y también a productos de panadería. En Guatemala, el ajonjolí aparece en varias recetas tradicionales:
- Pepián. La salsa lleva ajonjolí tostado y molido junto con pepitoria, chiles y verduras asadas. Puedes ver la preparación en la receta de pepián de pollo guatemalteco.
- Champurradas. La receta de champurradas guatemaltecas de Guate365 incluye ajonjolí.
- Dulces y confites. La Flora los menciona como saborizante de confites.
- Aceite. Según el INCAP, el aceite de ajonjolí es 100 % grasa.
¿Qué nutrientes tiene el ajonjolí?
La Tabla de Composición de Alimentos de Centroamérica del INCAP trae datos para la semilla y para el aceite. La semilla tiene 49.67 g de grasa, 17.73 g de proteína y 975 mg de calcio por 100 g. Por su alto contenido de grasa, una porción pequeña ya aporta bastante energía.
| Producto | Energía | Proteína | Calcio |
|---|---|---|---|
| Semilla de ajonjolí | 573 kcal | 17.73 g | 975 mg |
| Aceite vegetal de ajonjolí | 884 kcal | 0 g | 0 mg |
El calcio de la semilla es alto. Para comparar, la tabla del INCAP registra 113 mg de calcio por 100 g de leche de vaca entera. Por su energía, la semilla conviene en cantidades que acompañen la comida, no como base.
¿Cómo elegir y guardar el ajonjolí?
Las recetas tradicionales usan la semilla tostada. Tostar el ajonjolí en seco, a fuego medio y con movimiento constante, da un aroma más intenso. Déjalo enfriar antes de molerlo. Guárdalo en un frasco cerrado, lejos del calor y la luz. Si tiene olor rancio, no lo uses.
Compra semilla limpia y sin humedad. El aceite de ajonjolí se usa en pequeñas cantidades; su energía es casi la de cualquier aceite vegetal.
Preguntas frecuentes
¿Ajonjolí y sésamo son lo mismo?
Sí. La Flora of Guatemala registra ajonjolí como nombre local y "sesame" como nombre en inglés de la misma especie, Sesamum indicum.
¿Cuántas calorías tiene el ajonjolí?
La semilla tiene 573 kcal por 100 g, según el INCAP. Una cucharada aporta una fracción de esa cifra, porque se usa en pequeñas cantidades.
¿El ajonjolí se cultiva en Guatemala?
Sí. La Flora of Guatemala registra cultivo en el país, con cultivo a gran escala en la costa del Pacífico. No encontré cifras actuales de producción verificadas.
¿Por qué el ajonjolí va en el pepián?
Por sabor y textura. La receta de Guate365 lo muela junto con los chiles y la pepitoria para espesar la salsa.
Enlaces relacionados
El ajonjolí comparte cocina con otras semillas del país. Puedes leer sobre el frijol en Guatemala o sobre el chipilín. Para armar una semana de comidas, revisa el menú semanal guatemalteco. Las comidas típicas de Guatemala reúnen las guías por platillo.
Fuentes consultadas (15 de octubre de 2026): Flora of Guatemala, Fieldiana: Botany, vol. 24, entrada Sesamum indicum (Pedaliaceae), texto digitalizado en archive.org. INCAP/OPS, Tabla de Composición de Alimentos de Centroamérica, 2.ª ed., 2012, códigos 10014 (semilla de ajonjolí), 16002 (aceite vegetal de ajonjolí) y 1015 (leche de vaca íntegra, para comparación de calcio). Recetas de pepián y champurradas de Guate365 (ver enlaces).
Guía informativa. Para cifras de producción actuales, consulta al MAGA.
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