Foto: Dinkun Chen, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons · Fuente: ver original
Camote en Guatemala: origen, cultivo y valor nutricional
Lo esencial:
- Qué es: la raíz tuberosa de la planta Ipomoea batatas, de la familia de la campanilla.
- Nombre: "camote" viene del náhuatl. En otros países se le llama batata, boniato o papa dulce.
- Dónde se cultiva: en tierras bajas y medianas. La Flora of Guatemala registra producción alta en Alta Verapaz, Sacatepéquez, Izabal y Petén.
- Qué aporta: 86 kcal y 20.12 g de carbohidratos por 100 g de camote crudo, según el INCAP.
Actualizado: octubre 2026.
El camote es una raíz dulce y harinosa que forma parte de la cocina diaria en Guatemala. Se cuece con cáscara, se come en puré o se prepara en dulce con panela. Es una planta trepadora, de tallos rastreros y hojas variables, pero se cosecha por su raíz. Esta guía explica su origen, dónde se cultiva, qué aporta y cómo prepararlo.
| Dato | Información | Fuente |
|---|---|---|
| Nombre científico | Ipomoea batatas (L.) Poir. | Flora of Guatemala, Fieldiana: Botany, vol. 24 |
| Nombre en Guatemala | Camote (de origen náhuatl) | Flora of Guatemala |
| Altitud de cultivo | Tierras bajas y medianas | Flora of Guatemala |
| Energía del camote crudo | 86 kcal por 100 g | INCAP, TCA 2.ª ed. (2012), código 11033 |
| Energía del camote cocido | 76 kcal por 100 g | INCAP, TCA 2.ª ed. (2012), código 11034 |
¿De dónde viene la palabra camote?
La Flora of Guatemala explica que la palabra "camote" es de origen náhuatl, y que es el nombre usual del camote en México y Centroamérica. En Cuba se le llama boniato, de origen antillano. En Puerto Rico y otras partes de América tropical se le dice batata, probablemente de origen caribe.
La Flora también anota un cambio de nombre. En Centroamérica, el término "batata" se pasó a la papa común cuando esa planta llegó desde América del Sur. Por eso, en muchos países, la papa lleva el nombre que corresponde al camote. Para evitar confusiones, en Guatemala usa "camote" para la raíz dulce y "papa" para la papa blanca.
¿Dónde se cultiva el camote en Guatemala?
La Flora of Guatemala registra el camote cultivado en las zonas bajas y medianas del país, y a veces naturalizado en terrenos baldíos o en la orilla de los campos. La obra dice que es posible que sea nativo de América, y hoy se cultiva en casi todas las regiones cálidas del mundo.
La misma Flora describe la producción de su época. Dice que el camote se cosecha en abundancia en algunas partes del país, pero que no es un alimento de gran importancia en todas las regiones. Los departamentos con mayor producción eran Alta Verapaz, Sacatepéquez, Izabal y Petén. Esa descripción corresponde a la época de publicación de la obra, no a cifras actuales.
No encontré una cifra oficial y actual de producción de camote en Guatemala verificable para esta guía. Si necesitas datos recientes, consulta al Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).
¿Qué nutrientes tiene el camote?
El camote es una raíz con mucho carbohidrato y poca grasa. La tabla de composición de alimentos del INCAP registra el camote anaranjado crudo y cocido, además de sus hojas. Las cifras muestran cómo cambia el valor del camote al cocerlo.
| Producto | Energía | Carbohidratos | Calcio |
|---|---|---|---|
| Camote anaranjado, crudo | 86 kcal | 20.12 g | 30 mg |
| Camote anaranjado, cocido sin cáscara ni sal | 76 kcal | 17.72 g | 27 mg |
| Hojas de camote, crudas | 48 kcal | 8.50 g | 111 mg |
El camote cocido tiene menos energía que el crudo, según la tabla. La tabla registra más agua en el cocido (80.13 g frente a 77.28 g por 100 g), y por eso baja la energía por cada 100 g. Las hojas son el dato más distinto: tienen más proteína y más calcio que la raíz.
¿Cómo se cocina el camote en Guatemala?
El camote se come cocido, con cáscara, y en dulces. Para cocerlo, lávalo, cúbrelo con agua y deja que hierva hasta que la punta de un cuchillo entre sin resistencia. Pela la cáscara cuando esté tibio.
En dulce, el camote se prepara con panela y especias. La receta para hacer camote en dulce guatemalteco de Guate365 explica el proceso paso a paso.
¿Cómo elegir un camote firme?
Escoge camotes firmes y sin golpes. Este consejo es práctico y no viene de la tabla del INCAP ni de la Flora.
Preguntas frecuentes
¿Camote y batata son lo mismo?
En muchos países sí. La Flora of Guatemala registra "batata" como nombre usado en Puerto Rico y otras zonas de América tropical para el mismo camote.
¿El camote tiene más calorías cocido o crudo?
Según el INCAP, el camote crudo tiene 86 kcal por 100 g y el cocido sin cáscara ni sal tiene 76 kcal. La diferencia viene del agua que pierde en la cocción.
¿Por qué el camote se confunde con la papa?
Porque el término "batata" pasó a la papa común en algunas regiones. La Flora explica ese cambio. En Guatemala la papa blanca y el camote son plantas distintas.
¿Se pueden comer las hojas del camote?
La tabla del INCAP registra las hojas con 3.20 g de proteína y 111 mg de calcio por 100 g. El camote anaranjado crudo tiene 30 mg de calcio.
Enlaces relacionados
Si buscas más postres y dulces tradicionales, revisa la guía de postres típicos. Para ver cómo se usa la fruta en la cocina del país, lee sobre el jocote. El frijol en Guatemala muestra otra base de la comida diaria. Las comidas típicas de Guatemala reúnen las demás guías.
Fuentes consultadas (15 de octubre de 2026): Flora of Guatemala, Fieldiana: Botany, vol. 24, entrada Ipomoea batatas (L.) Poir. (Convolvulaceae), texto digitalizado en archive.org; la obra describe la producción de su época. INCAP/OPS, Tabla de Composición de Alimentos de Centroamérica, 2.ª edición, 2012, códigos 11033, 11034 y 11032.
Guía informativa. La producción descrita por la Flora es histórica. Para datos actuales, consulta al MAGA.
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