República Federal de Centroamérica: historia, estados y fin

La República Federal de Centroamérica duró poco más de 14 años. Ocupa un lugar central en la historia de Guatemala, porque su capital fue la Ciudad de Guatemala durante la primera década. Esta guía explica qué decía la Constitución de 1824 y cómo terminó la federación. Usamos el texto de la Constitución como fuente primaria.

¿Qué era la República Federal de Centroamérica?

Era un Estado federal. Su Constitución lo dice con claridad. El artículo 8 define el gobierno como «popular, representativo, federal». El artículo 9 le da el nombre de «Federación de Centro-américa». El artículo 1 afirma que el pueblo de la república es «soberano e independiente».

El artículo 10 deja a cada estado libre e independiente en su gobierno. Eso significa que cada estado tenía su propia autonomía interna. La federación regulaba los asuntos comunes.

¿Qué estados formaban la federación?

El artículo 6 de la Constitución de 1824 enumera cinco estados: Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala. El mismo artículo dice que Chiapas sería estado de la federación «cuando libremente se una». Chiapas no se unió a la federación. Wikipedia indica que en 1824 se incorporó a México.

El artículo 5 fija el territorio. Según ese artículo, el territorio de la república era el mismo que tenía el antiguo Reino de Guatemala, con excepción de Chiapas.

¿Cómo se formó la federación?

La independencia de 1821 dejó a las provincias sin un gobierno común. El 24 de junio de 1823, según Wikipedia, se instaló en la Ciudad de Guatemala el Congreso General de las provincias centroamericanas. Ese Congreso se convirtió en Asamblea Nacional Constituyente.

La Asamblea aprobó la Constitución el 4 de julio de 1824. La ficha de la Constitución en Wikisource indica que fue ratificada el 22 de noviembre de 1824. Ese día se firmó el «Execútese» en el Palacio Nacional del Supremo Poder Ejecutivo, en Guatemala. La firma aparece en la transcripción de Wikisource del texto original.

Francisco Morazán fue una de las figuras centrales de la federación. Wikipedia indica que fue presidente federal y que su segundo período terminó el 1 de febrero de 1839.

¿Qué pasó con la capital?

Wikipedia indica que la capital federal fue la Ciudad de Guatemala hasta 1834. Después, el Ejecutivo se trasladó a Sonsonate por un breve periodo. De 1834 a 1841, el Ejecutivo estuvo en San Salvador. El Congreso y el Poder Judicial siguieron en la Ciudad de Guatemala, según la misma fuente.

¿Por qué terminó la federación?

Wikipedia señala varias causas. Las exportaciones agrícolas no alcanzaban. El gobierno federal no podía cobrar impuestos suficientes y no pagaba sus préstamos extranjeros. La infraestructura entre estados era insuficiente. También había fricciones entre los bandos políticos.

El punto final llegó en Guatemala. El 17 de abril de 1839, el jefe del Estado de Guatemala declaró disuelto el pacto federal y la independencia absoluta del Estado. Esa declaración fue ratificada por la segunda Asamblea Constituyente del Estado el 14 de julio de 1839, según Wikipedia. La ficha de la Constitución en Wikisource indica la misma fecha de derogación: el 17 de abril de 1839.

El Salvador no aceptó la disolución hasta 1841. Wikipedia lo indica como fecha final de la federación.

¿Qué queda de la federación hoy?

La federación ya no existe como Estado. Los cinco países que la formaban son hoy países independientes. Wikipedia indica que todos son miembros del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA). Políticos y escritores han pedido la reunificación desde 1839, según la misma fuente. Ningún intento logró unir a los cinco países durante más de un año.

Para el caso de Guatemala, la historia posterior empieza con la creación de la república en 1847. Lee la nota sobre la creación de la República de Guatemala en 1847. Antes de esa fecha, el país fue un estado dentro de la federación.

¿Qué notas relacionadas puedes leer?

Si quieres ver el texto completo de la Constitución de 1824 y su evolución, revisa la nota sobre la primera constitución de Guatemala. Ahí se explica la Constitución de 1825 y el periodo federal.

Para conocer a los gobernantes del periodo, consulta la nota sobre el presidente José Francisco Barrundia, de 1829 y 1830. Barrundia gobernó en el periodo federal. También puedes leer la nota sobre el presidente Mariano Gálvez, de 1831 a 1838.

Si quieres empezar por el origen, lee la historia de la independencia de Guatemala. Esa nota explica el acta de 1821 que dio paso a la federación.

Fuentes y fecha de consulta (17 de octubre de 2026): Constitución de la República Federal de Centroamérica de 1824, texto transcrito en Wikisource en español (artículos 1, 5, 6, 8, 9 y 10, y la firma de ejecución del 22 de noviembre de 1824; ficha con fecha de aprobación y derogación). Wikipedia en español, «República Federal de Centroamérica»: capital, Congreso de 1823, Los Altos, causas de la disolución y SICA (dato secundario). Wikipedia en español, «Francisco Morazán» y «Estado de Los Altos» (dato secundario). Bandera: Huhsunqu, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5. Retrato: Wikimedia Commons, dominio público.

Guía informativa. Actualizado: octubre 2026.