Pintura: Rafael Betranena (Wikimedia Commons), dominio público · Fuente: ver original
Historia de la independencia de Guatemala: el acta de 1821
Respuesta corta:
El 15 de septiembre de 1821, las autoridades y corporaciones de la Ciudad de Guatemala firmaron el acta de independencia del gobierno español. El texto se fechó en el Palacio Nacional. La primera firma es la de Gabino Gaínza. El acta lleva 11 firmas y las de los secretarios José Domingo Diéguez y Lorenzo de Romaña.
Actualizado: octubre 2026.
La independencia de Guatemala tiene una fecha clara: el 15 de septiembre de 1821. Esa fecha marca el inicio de un proceso que terminó en la República Federal de Centroamérica. Esta guía explica el texto del acta, quiénes la firmaron y qué pasó después. Usamos la transcripción del acta en Wikisource como fuente primaria.
¿Qué pasó el 15 de septiembre de 1821?
El acta se firmó en el Palacio Nacional de Guatemala. Antes de la firma, se reunieron la Diputación Provincial, el arzobispo, la Audiencia, el Cabildo eclesiástico, el Ayuntamiento, el Claustro, el Consulado, el Colegio de Abogados, los prelados regulares y los jefes y funcionarios públicos. Así lo describe el texto.
El documento también menciona a la gente reunida afuera. Según la transcripción, el pueblo repetía «Viva la Independencia» en las calles, la plaza, el patio y la antesala del palacio. El texto dice que, después de oír ese clamor, los reunidos acordaron las medidas que siguen.
Wikipedia señala que el proceso se llamó Independencia de Centroamérica. Abarcó la Capitanía General de Guatemala. Esa capitanía incluía Chiapas, que después se unió a México, y los territorios de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
¿Qué decía el acta?
El acta no declaró una república de inmediato. Sus resoluciones buscaban un Congreso con representantes de todas las provincias. Estos son los puntos principales, en el orden del texto:
| Punto | Qué acordaron |
|---|---|
| 1.º | Declarar que la independencia del gobierno español era la voluntad general del pueblo de Guatemala. Esto quedaba sin perjuicio de lo que decidiera el Congreso que se debía formar. |
| 2.º | Enviar oficios a las provincias para que eligieran diputados. Los diputados debían reunirse en la capital para decidir la independencia absoluta y la forma de gobierno. |
| 3.º | Que las juntas electorales de provincia hicieran la elección, como en las últimas elecciones de diputados a Cortes. |
| 4.º | Fijar un diputado por cada 15,000 habitantes. El texto aclara que no se excluía de la ciudadanía a los originarios de África. |
El texto muestra un cuidado político. La independencia se proclamó, pero la forma final del país quedó para un Congreso posterior.
¿Quiénes firmaron el acta?
La transcripción muestra dos listas de nombres. Conviene distinguirlas.
Al pie del acta del 15 de septiembre hay 11 firmas: Gabino Gaínza, Mariano de Beltranena, José Mariano Calderón, José Matías Delgado, Antonio de Rivera, Manuel Antonio Molina, Mariano de Larrave, José Antonio de Larrave, Isidro de Valle y Castriciones, Mariano de Aycinena y Pedro de Arroyave. Firman también los secretarios José Domingo Diéguez y Lorenzo de Romaña.
Después, el acta se comunicó a seis personas más: Miguel Larreinaga, José del Valle, el Marqués de Aycinena, José Valdés, Antonio Robles y Ángel María Candina. Ellos prestaron el juramento acordado. Por eso la copia que Gaínza comunicó el 16 de septiembre de 1821 trae 17 nombres y el del secretario Domingo Diéguez. Esa es la lista de 17 «firmantes» que suele citarse.
Gabino Gaínza tiene su propia nota en guate365. Lee el perfil del presidente Gabino Gaínza, 1821 y 1822. Esa nota cubre su gobierno, la independencia y su relación con México.
¿Qué pasó después de la firma?
Wikipedia indica que Guatemala no quedó como país independiente de forma inmediata. Entre 1822 y 1823, las provincias se adhirieron de forma temporal al Imperio de Iturbide en México. Ese imperio cayó en 1823.
Después, el 24 de junio de 1823, se instaló en la Ciudad de Guatemala el Congreso General de las provincias centroamericanas. Ese Congreso se volvió Asamblea Nacional Constituyente. Ese Congreso aprobó la Constitución de 1824, que dio origen a la República Federal de Centroamérica. Puedes leer la historia de esa federación en otra nota.
¿Por qué se celebra el 15 de septiembre?
El 15 de septiembre es la fecha del acta. Por eso el país la recuerda cada año. Si quieres saber cómo se celebra hoy, lee la guía del 15 de septiembre en Guatemala. Esa nota trae actividades, historia y recomendaciones para asistir a los desfiles.
El acta lleva la fecha del 15 de septiembre de 1821. Para citarla, usa esa fecha. Si una fuente usa otra fecha, revisa la transcripción antes de publicarla.
¿Qué relación tiene el acta con el resto de la historia?
El acta de 1821 es el punto de partida. Después vinieron el Congreso de 1823, la federación de 1824 y la disolución de 1839. Cada etapa tiene su propia nota en guate365. Si quieres ver el orden completo, sigue este recorrido:
- La República Federal de Centroamérica, de 1824 a 1839.
- La primera Constitución de Guatemala, con la de 1825 y la federal.
- La creación de la República de Guatemala en 1847.
Para ver a los gobernantes de cada periodo, revisa la lista de presidentes de Guatemala.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se firmó el acta de independencia de Guatemala?
El acta se fechó el 15 de septiembre de 1821 en el Palacio Nacional de Guatemala. Esa es la fecha que se conmemora cada año.
¿Quién firmó primero el acta?
La primera firma es la de Gabino Gaínza. Al pie del acta hay 11 firmas y las de dos secretarios. La copia comunicada el 16 de septiembre suma 17 nombres, porque incluye a seis personas que juraron el acta después.
¿Guatemala fue independiente en 1821?
El acta declaró la independencia del gobierno español. Pero el texto dejó la forma final del país para un Congreso posterior. Ese Congreso se instaló en 1823.
¿Qué pasó después del acta de 1821?
Las provincias se adhirieron de forma temporal al Imperio de Iturbide, según Wikipedia. Después se instaló el Congreso de 1823 y se aprobó la Constitución federal de 1824.
Fuentes y fecha de consulta (17 de octubre de 2026): Acta de Independencia de Centroamérica (15 de septiembre de 1821), transcripción en Wikisource en español: fecha y lugar, reunión de corporaciones, resoluciones 1.º a 4.º, firmas del 15 de septiembre y copia comunicada el 16 de septiembre de 1821. Wikipedia en español, «Independencia de Centroamérica»: alcance territorial de la Capitanía General y adhesión al Imperio de Iturbide (dato secundario). Wikipedia en español, «República Federal de Centroamérica»: instalación del Congreso el 24 de junio de 1823 (dato secundario). Retrato de Gabino Gaínza: Wikimedia Commons, dominio público. Firma: Wikimedia Commons, dominio público.
Guía informativa. Actualizado: octubre 2026.
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