Receta de kak'ik guatemalteco: pavo, chile y zamat

El kak'ik es una sopa roja y picante de pavo, de tradición maya q'eqchi'. Se prepara con chile, tomate y hierbas, y el zamat es el ingrediente que le da su sabor distintivo. Para 6 porciones necesitas pavo, chiles secos, zamat, tomate, cebolla y ajo. Toma unas dos horas y se sirve con tamalitos blancos.

Actualizado: octubre 2026. El origen maya q'eqchi' y la declaratoria de 2007 provienen de Prensa Libre, Emisoras Unidas, Revuemag y un artículo académico, consultados el 10 de octubre de 2026. Las cantidades y tiempos son indicativos.

¿Qué significa kak'ik?

En q'eqchi', el nombre se relaciona con el chile y con lo picante. Revuemag indica que "ik" significa picante en kekchí. Prensa Libre sitúa el platillo antes de la llegada de los españoles, y Emisoras Unidas lo describe como una sopa de la región maya q'eqchi'.

Esta referencia es importante porque algunas versiones populares lo presentan como platillo kaqchikel. Las fuentes consultadas para esta guía no respaldan esa atribución.

¿Qué ingredientes lleva el kak'ik?

El zamat es una hoja aromática de la región. Si no la encuentras, la sopa pierde su perfil, así que vale la pena buscarla en mercados de Alta Verapaz o en tiendas especializadas. No la sustituyas por otra hierba sin probar antes.

¿Cómo se prepara el kak'ik paso a paso?

1. Preparar el pavo. Lava las piezas, sazónalas con sal y déjalas reposar 15 minutos.
2. Tostar los chiles. Desvena los chiles guaque y pasa, y el pimiento. Tuéstalos en un comal sin quemarlos, y remójalos en agua caliente 10 minutos. Si usas pepitoria y ajonjolí, tuéstalos también.
3. Preparar la salsa. Licúa los chiles escurridos con los tomates, los miltomates, la cebolla, el ajo, las semillas tostadas si las usas, y el achiote disuelto en un poco de caldo. Cuela la mezcla.
4. Cocer el pavo. En una olla grande, cocina el pavo en el caldo a fuego medio hasta que esté casi tierno, unos 40 minutos.
5. Agregar la salsa. Vierte la salsa colada sobre el pavo y deja hervir a fuego bajo unos 30 minutos más.
6. Incorporar el zamat y las hierbas. Agrega la hierbabuena y el cilantro atados en un manojo, y las hojas de zamat, en los últimos 10 minutos de cocción. Así conservan su aroma sin amargar.
7. Servir. Ajusta la sal y sirve caliente, con tamalitos blancos al lado.

¿Qué chiles usar en el kak'ik?

La salsa roja del kak'ik depende de los chiles secos. Usa chiles de sabor frutal y picor medio, y mezcla dos variedades si quieres más profundidad. Retira las semillas de algunos chiles para bajar el picor sin perder color.

Tuesta cada chile por separado y revisa el aroma. Un chile que huele a humo intenso ya está quemado y amarga la sopa. Si lo remojas en agua caliente, usa esa agua para la salsa: lleva sabor y color.

¿Cuándo se sirve el kak'ik?

Revuemag indica que el kak'ik se sirve en celebraciones familiares como bodas, cumpleaños y bautizos. Es un platillo de mesa festiva, por eso muchas familias lo preparan en cantidades grandes. La sopa resiste bien el recalentado, así que sobra para varios días.

Para comparar otros guisos de chile, consulta la receta de pepián guatemalteco, que también tiene una salsa de semillas y chile.

¿Qué lo declaró patrimonio?

Según Prensa Libre y Emisoras Unidas, el Ministerio de Cultura y Deportes declaró el kak'ik y otros platillos como Patrimonio Cultural Intangible de la Nación en 2007. Un artículo académico coincide en que el kak'ik, el pepián y el jocón se declararon en esa fecha. Las fuentes no coinciden en el número exacto de platillos incluidos en el acuerdo, así que confírmalo en el Ministerio de Cultura y Deportes antes de citarlo.

La declaratoria protege el conocimiento de la preparación, no una receta única. Por eso cada familia tiene su propia versión.

¿Qué consejos mejoran el kak'ik?

• Tuesta los chiles con cuidado. Si se queman, la sopa amarga.
• Cocina el pavo a fuego suave. Así la carne se mantiene jugosa.
• Agrega el zamat al final. Si hierve mucho tiempo, pierde aroma.
• Prueba la sal al terminar. El caldo se concentra al cocer.

Si buscas una sopa más ligera de pollo, la receta de caldo de pollo guatemalteco es una opción sencilla para el día a día.

Para conocer la región de origen de esta sopa, revisa la guía de comidas típicas de Alta Verapaz. Para ver más platillos, consulta la guía de comidas típicas de Guatemala.

Preguntas frecuentes

Guía informativa. El origen y la declaratoria provienen de las fuentes citadas; confirma el acuerdo vigente en el Ministerio de Cultura y Deportes.