Departamento de Izabal: Puerto Barrios, lago y guía

Izabal es un departamento del oriente y del Caribe guatemalteco. Su cabecera es Puerto Barrios. Según el censo de 2018 del INE, el departamento tiene 408 688 habitantes repartidos en cinco municipios.

Actualizado: octubre 2026. Las fuentes y sus fechas de consulta están al final.

¿Qué datos básicos tiene Izabal?

Dato	Cifra
Cabecera departamental	Puerto Barrios
Población (censo 2018)	408 688 habitantes
Municipios	5: Puerto Barrios, Livingston, El Estor, Morales y Los Amates
Lago principal	Lago de Izabal, en el centro del departamento

Los datos de población y municipios vienen del censo de 2018 del INE.

¿Qué municipios tiene Izabal?

El departamento tiene cinco municipios:

Puerto Barrios, la cabecera departamental y puerto del Atlántico.
Livingston, municipio costero, al que se llega por el río o por mar.
El Estor, junto al Lago de Izabal.
Morales y Los Amates, los otros dos municipios del departamento. Para Los Amates, lee la nota con población y datos del censo 2018.

¿Cómo se formó el departamento?

Una enciclopedia en español indica que el departamento fue creado el 18 de mayo de 1866. Durante la época hispánica, la zona perteneció al corregimiento de Chiquimula de la Sierra.

Antes de que se construyeran los puertos de Livingston y Puerto Barrios en el siglo XIX, el pueblo de Izabal, en la orilla sur del lago, fue el principal puerto del Caribe guatemalteco y la sede original del departamento.

¿Qué lugares visitar en Izabal?

Lago de Izabal: el lago está en el centro del departamento. Las lanchas y los paseos por la orilla son la forma más común de conocerlo.
Río Dulce: el río que sale del lago hacia el mar, y una de las rutas más conocidas del departamento.
Castillo de San Felipe: se levantó en la desembocadura del lago hacia el Río Dulce. Según una fuente, se construyó en 1651 para vigilar la entrada y salida del río y frenar la piratería. Hoy es monumento nacional.
Livingston: municipio costero con población garífuna, con idioma y tradiciones propias.
Quiriguá: sitio arqueológico maya con estelas, en la zona de Los Amates, en el municipio de Los Amates, dentro de Izabal.

Antes de contratar un paseo en lancha, pregunta el precio y la ruta con el operador.

¿Cómo llegar a Izabal?

Desde la Ciudad de Guatemala, el bus llega a Puerto Barrios y a las localidades del lago. El trayecto es largo, y el tiempo depende del tráfico y de la ruta. Confirma horarios con la empresa de transporte antes de viajar.

¿Cuál es la mejor época para visitar Izabal?

La temporada seca, de noviembre a abril, es la más cómoda para pasear en lancha y visitar la costa. En la temporada de lluvias, de mayo a octubre, el clima es más húmedo y algunos caminos rurales se dificultan.

Consejos prácticos para visitar Izabal

Lleva protector solar y agua, porque el clima del Caribe es cálido y húmedo.
Confirma tarifas de lanchas y tours antes de contratar.
Lleva efectivo, porque en comunidades pequeñas no todos los comercios aceptan tarjeta.

Preguntas frecuentes sobre Izabal

Dudas comunes

¿Cuál es la cabecera de Izabal?

Puerto Barrios.

¿Cuántos municipios tiene Izabal?

Cinco: Puerto Barrios, Livingston, El Estor, Morales y Los Amates.

¿Cuántos habitantes tiene Izabal?

Según el censo de 2018 del INE, 408 688 habitantes.

¿Qué lago tiene Izabal?

El Lago de Izabal, en el centro del departamento.

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Fuentes y fecha de consulta

Consultado el 10 de octubre de 2026:

INE, XII Censo de Población 2018, cuadro A1: 408 688 habitantes en el departamento y los cinco municipios (códigos 1801 a 1805). censo2018.ine.gob.gt.
Hispanopedia (versión en español de Wikipedia), "Izabal": creación del departamento el 18 de mayo de 1866 y corregimiento de Chiquimula de la Sierra. es.hispanopedia.com. Fuente secundaria.
Emisoras Unidas, "El guardián dormido de Río Dulce" (Castillo de San Felipe, 1651): emisorasunidas.com. Fuente de prensa.

Guías de visita actualizadas

Guía informativa. Los horarios y las tarifas de lancha cambian; confírmalos con el operador.