Lago de Izabal: superficie, cómo llegar y qué visitar

El Lago de Izabal es el lago más grande de Guatemala y está en el departamento de Izabal. Su superficie va de 590 a 672 km², según la fuente. Su profundidad máxima es de unos 18 metros. Recibe el río Polochic y desagua al mar Caribe por el río Dulce.

Actualizado: octubre 2026. Revisamos este texto el 11 de octubre de 2026. Las fuentes y sus fechas de consulta están al final.

¿Qué datos básicos tiene el lago?

Las cifras cambian según el estudio y la fuente. Mostramos el rango cuando hay diferencias.

Dato	Lo que indican las fuentes
Superficie	Entre 590 km² (IAGLR) y 672 km² (Wikipedia en inglés)
Profundidad máxima	18 metros
Altitud	No hay una cifra confirmada en fuente primaria
Aporte principal	Río Polochic
Desagüe	Río Dulce, hacia el mar Caribe
Bocas del Polochic	Municipio de El Estor, unas 21 227 hectáreas

¿Por qué el lago es importante?

El río Polochic es el aporte principal de agua del lago. El río Dulce es su salida hacia el Caribe, así que el lago forma parte de una red de agua que conecta el interior del país con la costa.

El manatí del Caribe es la especie más conocida de la zona. El Biotopo Chocón Machacas, en Livingston, protege parte de su hábitat. Las fuentes que revisamos no dan una cifra actual de manatíes en el lago.

¿Qué se puede ver alrededor del lago?

El lago tiene varios puntos de interés en sus orillas y en los ríos que lo rodean:

Bocas del Polochic: la desembocadura del río Polochic en el lago. Es un refugio de vida silvestre, de unas 21 227 hectáreas, en el municipio de El Estor.
Castillo de San Felipe: fortaleza colonial en la salida del lago, cerca del río Dulce. Las fuentes dan fechas distintas para su construcción, que va de finales del siglo XVI a mediados del XVII. Por eso no damos un año único.
El Estor: pueblo a orillas del lago, base para visitar las Bocas del Polochic.
Río Dulce: el río que conecta el lago con el Caribe.

¿Cómo se llega al Lago de Izabal?

La ruta desde la Ciudad de Guatemala pasa por la carretera hacia el oriente del país. No encontramos un tiempo de viaje oficial, así que consulta el tiempo real de manejo antes de salir.

Para moverte dentro de la zona:

Lancha en el río Dulce. Es la forma más común de recorrer el río y sus canales.
Transporte a El Estor. Desde el pueblo puedes contratar un bote hacia las Bocas del Polochic.
Llegada por Puerto Barrios. Es el puerto más cercano para quienes llegan por el Caribe.

Los precios de las lanchas no están publicados en fuentes oficiales. Pide el costo antes de subir y confirma el horario de regreso.

¿Cuándo conviene visitar el lago?

El clima es cálido y húmedo todo el año. La temporada de lluvias trae más agua al lago y más caudal al río Polochic. La temporada seca tiene días más despejados para navegar.

Antes de planear fechas, revisa el pronóstico. Las tormentas pueden cancelar salidas en lancha, sobre todo en la tarde.

¿Qué debes llevar?

Repelente: los mosquitos son comunes en las orillas.
Protector solar y gorra: el agua refleja mucho el sol.
Chaleco salvavidas si viajas en lancha: pide que te lo den o revisa que el bote lo tenga.
Efectivo: muchos negocios pequeños no aceptan tarjeta.
Agua potable: en el bote y en las orillas puede no haber tiendas cerca.

¿Qué lugares cercanos puedes combinar?

Izabal tiene varios destinos que se pueden visitar en el mismo viaje:

Izabal: guía del departamento: datos generales del departamento.
Biotopo Chocón Machacas: área protegida con manatíes, en Livingston.
Río Dulce y Livingston: la guía del corredor del río Dulce.
Lugares turísticos de Guatemala por departamento: el hub con las demás guías del país.

¿Qué datos siguen pendientes?

Estas cifras no están confirmadas y no las usamos como dato firme:

Medidas exactas: la superficie varía entre 590 y 672 km² según la fuente. Las dimensiones de 48 km de largo y 24 km de ancho que tenía esta guía no tienen fuente, así que las retiramos.
Altitud del lago: las fuentes dan cifras distintas.
Tarifas de lancha: no hay tarifas oficiales publicadas que pudimos abrir.
Especies de peces y aves: no hay una lista oficial completa.

Cuando las instituciones publiquen datos actualizados, actualizaremos la tabla.

Preguntas frecuentes sobre el Lago de Izabal

¿Cuál es el lago más grande de Guatemala?

El Lago de Izabal es el lago más grande del país. Su superficie va de 590 a 672 km², según la fuente.

¿Dónde desagua el Lago de Izabal?

Desagua al mar Caribe por el río Dulce.

¿Se puede ver el manatí en el lago?

Es posible, pero no está garantizado. Para ver manatíes con más probabilidad, visita un área protegida como el Biotopo Chocón Machacas, con un guía que conozca la zona.

¿Cuál es la profundidad del lago?

Su profundidad máxima es de unos 18 metros, según el IAGLR.

Fuentes consultadas

IAGLR, perfil del Lago de Izabal (consultado el 11 de octubre de 2026).
Defensores de la Naturaleza, nota sobre el Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic (consultada el 11 de octubre de 2026).
La Hora, nota sobre el río Polochic (consultada el 11 de octubre de 2026).
WorldAtlas, ficha del Lago de Izabal (consultada el 11 de octubre de 2026). Fuente de referencia, no oficial.

Antes de viajar, confirma las tarifas de lancha y los horarios con el operador. Las cifras de superficie y altitud siguen sin una publicación oficial que las confirme.

Guía informativa.