Coatepeque, Quetzaltenango: datos, historia y guía de visita

Respuesta corta:

Coatepeque es un municipio del departamento de Quetzaltenango, en el suroccidente de Guatemala. Tiene 426 km² y su cabecera está entre 400 y 500 metros sobre el nivel del mar. Es ciudad desde el 6 de noviembre de 1951. Su fiesta patronal es el 25 de julio, en honor a Santiago Apóstol. El censo de 2018 del INE contó 105,415 habitantes.

Actualizado: octubre 2026.

Coatepeque queda sobre la Carretera del Pacífico (CA-2), la ruta que conecta la costa con la frontera mexicana. La cabecera está a unos 56 km de la ciudad de Quetzaltenango, según la monografía municipal. Esta guía reúne los datos oficiales disponibles, marca las cifras antiguas y explica qué confirmar antes de viajar.

¿Qué significa el nombre Coatepeque?

El nombre viene de la voz «Coal-tepec». Según la monografía municipal, significa «cerro de la serpiente», en relación con el dios Mixcoatl, mitad hombre y mitad serpiente en la mitología indígena.

El nombre oficial de 1770 fue Santiago de Coatepeque, por el santo patrono. La fiesta patronal se celebra el 25 de julio.

¿Cuándo se fundó Coatepeque?

La monografía municipal cuenta que un indígena llamado Juan Bernardo organizó la primera comunidad en 1765. Según la misma fuente, la comunidad fue reconocida en 1770 con el nombre de Santiago de Coatepeque. La monografía no cita un documento de archivo para ese relato, así que trátalo como tradición local.

El cambio más claro llegó en 1951. El 6 de noviembre de ese año, Coatepeque pasó de villa a ciudad por acuerdo gubernativo, firmado por el presidente Jacobo Árbenz. La monografía municipal transcribe ese acuerdo.

Ficha del municipio

Dato	Valor (fuente)
Extensión del municipio	426 km² (Monografía)
Área de la cabecera	8 km² (Monografía)
Coordenadas	14°42′10″ N, 91°51′40″ O (Monografía)
Altitud de la cabecera	Entre 400 y 500 m sobre el nivel del mar (Monografía)
Barrios, aldeas y caseríos	22 barrios urbanos, 15 aldeas y 22 caseríos (Monografía)
Distancia a Quetzaltenango	56 km; 218 km a la capital (Monografía)
Población, censo 2018 (INE)	105,415 habitantes: 37,330 urbanos y 68,085 rurales (INE, cuadro A1.2)
Fiesta patronal	25 de julio, Santiago Apóstol (Monografía)
Feria titular	Marzo (Monografía)

La cifra oficial es la del censo de 2018. La monografía municipal da 95,000 habitantes, pero no declara el año, así que no la usamos como dato actual. Coatepeque es el segundo municipio más poblado del departamento, después de la cabecera Quetzaltenango.

¿Con qué municipios limita Coatepeque?

Según la monografía, el municipio limita al norte con Pajapita, Nuevo Progreso y El Quetzal, de San Marcos. El río Naranjo marca ese límite. Al este limita con Flores Costa Cuca, Colomba y Génova, de Quetzaltenango, con el departamento de Retalhuleu y con Ocós. Al oeste limita con Pajapita, Ocós y Tecún Umán, de San Marcos. Al sur, el municipio termina en un vértice donde se unen Retalhuleu, San Marcos y Quetzaltenango.

Esa ubicación ayuda a entender su papel comercial. La monografía describe la ciudad como uno de los centros de actividad comercial más grandes de la región.

¿Qué clima tiene Coatepeque?

Coatepeque es cálido y lluvioso. La monografía indica una lluvia media anual de 2,927 mm y una humedad cercana al 80 %. La misma fuente da dos cifras de temperatura media: 24.5 °C en la ficha de datos y 26 °C en la sección de clima. Las máximas promedio rondan los 31 a 33 °C.

Los meses más calurosos son marzo, abril, mayo y junio. Lleva ropa ligera, protector solar y un impermeable para la temporada de lluvias.

Dato de contexto: la monografía señala que la feria titular se movió a marzo porque las lluvias afectaban la fecha de julio. El permiso para ese cambio se otorgó en 1906.

¿A qué se dedica la población?

La monografía reparte la población económicamente activa así: 42 % en agricultura, 25 % en construcción, transporte y comunicaciones, 17 % en servicios y 16 % en comercio.

Los cultivos principales son maíz, frijol, arroz, ajonjolí y achiote. Coatepeque también concentra varios beneficios de café. En ellos se despulpa, se lava y se seca el grano. Según la monografía, el café de la zona salía antes por tren hacia los puertos del Pacífico y del Caribe.

¿Qué ver en la ciudad?

Parque Central y la iglesia parroquial. La iglesia está frente al parque. Según la monografía, su edificio actual empezó a levantarse en 1968. Antes, la iglesia era de madera y se construyó en 1915.
Estación del antiguo ferrocarril. Está en la zona 3, entre los barrios San Francisco y La Esperanza. La monografía la describe como un edificio de madera de estilo europeo, con influencia alemana. Forma parte del conjunto histórico del ferrocarril. Según la monografía, dos guardianes la cuidaban.
Museo Regional de Arqueología. Funciona en la planta baja del edificio municipal anexo. La monografía indica que se reinauguró el 9 de septiembre de 1995, con 297 piezas inventariadas. Ese inventario es antiguo, así que confirma el número actual en la municipalidad.

Si visitas el municipio en marzo, verás la feria titular. Si viajas a finales de julio, la fiesta patronal ocupa el centro de la ciudad.

Vista satelital de la cabecera de Coatepeque, con la trama urbana y los campos de alrededor — Vista satelital de la cabecera. Imagen Copernicus Sentinel-2 (Unión Europea), vía Wikimedia Commons, con atribución.

¿Cómo llegar a Coatepeque?

La forma más directa es la Carretera del Pacífico (CA-2). La monografía indica que el municipio cuenta con 180 km de carretera asfaltada y 285 km de terracería. Desde la terminal de buses salen rutas hacia Tecún Umán, Tilapa y el puerto de Ocós, entre otros destinos.

Los horarios y las tarifas de buses cambian con frecuencia. No los tomes de esta guía. Confírmalos con la terminal o con la empresa de transporte antes de salir.

Qué confirmar antes de viajar

Algunos datos prácticos no tienen una fuente oficial consultable en línea. Pregunta lo siguiente antes de salir:

Transporte: horarios de buses y rutas hacia Quetzaltenango, Retalhuleu y la frontera.
Museo y estación: si están abiertos y en qué horario.
Hospedaje: tarifas y si aceptan tarjeta.
Fechas: la fecha exacta de la feria de marzo y de la fiesta del 25 de julio cada año.

Lo que no está verificado: la población de 2026. El dato más reciente es el censo de 2018. Los datos de servicios y de economía de la monografía municipal no declaran año, así que tómalos como referencia histórica.

Cómo combinar la visita

Coatepeque sirve de base para recorrer el suroccidente. Desde la cabecera puedes ir a la ciudad de Quetzaltenango, donde está la guía del departamento. Si te interesa el mar, la playa de Ocós queda hacia el oeste, en San Marcos. La playa de Champerico queda hacia el sur, en Retalhuleu.

Para la historia del tren de la región, lee el recuento del Ferrocarril de Los Altos. Si tu ruta pasa por San Juan Ostuncalco, la guía de visita del municipio reúne datos similares.

Preguntas frecuentes

Dudas comunes

¿Cuándo es la fiesta patronal de Coatepeque?

Es el 25 de julio, en honor a Santiago Apóstol, según la monografía municipal. La feria titular se celebra en marzo.

¿Desde cuándo es ciudad?

Desde el 6 de noviembre de 1951. Antes tenía la categoría de villa. La monografía municipal transcribe el acuerdo gubernativo de esa fecha.

¿Cuántos habitantes tiene?

El censo de 2018 del INE contó 105,415 habitantes: 37,330 en el área urbana y 68,085 en la rural.

¿Hace calor en Coatepeque?

Sí. La zona es cálida y lluviosa. Los meses más calurosos son de marzo a junio. Lleva ropa ligera y agua.

Temas relacionados

Fuentes y fecha de consulta (17 de octubre de 2026): INE, XII Censo de Población 2018, cuadro A1.2 (censo2018.ine.gob.gt/explo/TabA1.xlsx), hoja 2, código 920: 105,415 habitantes, 37,330 urbanos y 68,085 rurales. Municipalidad de Coatepeque, monografía municipal (PDF publicado en municoatepeque.gob.gt, subido en julio de 2017; el año de los datos no se declara). Se usó para extensión, altitud, distancias, límites, acuerdo de ciudad de 1951, coordenadas, barrios, clima, economía, fiesta patronal, feria, ferrocarril, museo e historia de 1765 a 1770. Pendiente: confirmar los datos de clima con INSIVUMEH.