Barriletes Gigantes de Sumpango: historia y festival

Los Barriletes Gigantes de Sumpango son cometas artesanales que se elevan cada 1 de noviembre, el Día de Todos los Santos. Nacieron de una leyenda sobre espíritus que molestaban el cementerio, y el Ministerio de Cultura y Deportes los reconoció como patrimonio cultural de Guatemala el 30 de octubre de 1998.

Actualizado: octubre 2026. Revisamos la historia, la geografía y el reconocimiento oficial con fuentes públicas. Los horarios y las rutas de cada año se publican cerca de la fecha; confírmalos antes de viajar.

¿Qué son los barriletes de Sumpango?

Son cometas de gran tamaño, hechas a mano con papel de china, cañas y cuerdas. Cada grupo de artesanos diseña su barrilete con un mensaje. Wikipedia describe tamaños que van de unos 5.5 a 20 metros en las piezas más grandes del festival.

El festival se celebra cada año en Sumpango, Sacatepéquez. Los barriletes se exhiben en el campo de fútbol junto al cementerio. Después, cada grupo los eleva al viento para el concurso de vuelo.

¿Cuál es la leyenda del festival?

Según la leyenda que recoge Wikipedia, los espíritus malignos rondaban el cementerio cada 1 de noviembre. Perturbaban a las almas que descansaban allí. Los ancianos del pueblo recomendaron elevar papeles al viento. El golpe del viento sobre el papel hacía ruido y, según la tradición, alejaba a los espíritus.

Con el tiempo, el papel se volvió cometa y la práctica pasó a ser un ritual familiar. Hoy, muchas familias recuerdan a sus parientes fallecidos con barriletes. La leyenda explica el origen, pero el festival también tiene una dimensión artística y comunitaria.

¿Cómo se construye un barrilete gigante?

La construcción toma meses. Wikipedia describe una preparación de unos cinco meses antes del 1 de noviembre. El grupo define el mensaje, dibuja un boceto a escala y luego arma la estructura con caña y papel. La noche del 31 de octubre suele usarse para terminar el armazón, llamada en el festival «lunada del barrilete».

Las partes principales son la base, la zumbadora o flecos, la patzunga o cola y el papel de china. Cada una cumple una función. La zumbadora produce el sonido. La cola da equilibrio al vuelo.

• Base o armazón de caña.
• Papel de china para la superficie.
• Patzunga o cola para estabilizar el vuelo.
• Flecos y zumbadora para el sonido.
• Cuerdas y amarres para sostener la pieza al viento.

¿Cómo llegar y qué esperar el día del festival?

Sumpango está en Sacatepéquez. Según Wikipedia, limita al norte con San Juan Sacatepéquez, al este con Santo Domingo Xenacoj y Santiago Sacatepéquez, y al sur con Pastores y Jocotenango. El acceso habitual para visitantes es por la red del valle, y el tráfico del 1 de noviembre suele aumentar.

Llega con tiempo. El vuelo principal depende del viento y de la agenda que publique el comité. Según Wikipedia, que cita una nota de Guatevisión, la edición 45 de 2023 se suspendió en octubre por lluvia. Por eso, revisa el pronóstico y el anuncio del comité antes de salir.

¿Qué debes llevar para el 1 de noviembre?

Lleva agua, protector solar, una capa para viento y lluvia, y calzado cómodo. El campo puede estar lleno. Si viajas con niños, define un punto de encuentro.

Usa la cámara con cuidado. Los barriletes son de papel y se dañan con golpes o empujones. No toques las piezas en exhibición si no te lo indican sus autores.

¿Cómo respetar la festividad?

La festividad tiene un valor religioso y familiar. Muchas personas visitan el cementerio y recuerdan a sus difuntos. Mantén un tono respetuoso, no hagas ruido en las zonas de oración y no dejes basura en el campo ni en el cementerio.

Compra comida y artesanías en los puestos locales. Pregunta antes de fotografiar a las familias o a los artesanos, sobre todo cuando están trabajando en su pieza.

Preguntas frecuentes

Fuentes consultadas

• Wikipedia en español, «Festival de Sumpango», consultada el 15 de octubre de 2026. Fuente secundaria: leyenda, reconocimiento de 1998, tamaños, construcción y organizador. Cita el Acuerdo Ministerial 461-98 del Ministerio de Cultura y Deportes; el acuerdo no se abrió en esta revisión.
• Wikipedia en español, «Sumpango», consultada el 15 de octubre de 2026. Fuente secundaria: superficie, límites, población y clima.
• Guatevisión, nota sobre la suspensión del festival de 2023 por lluvia, citada por Wikipedia. No abrimos la nota original en esta revisión.

Esta guía es informativa. Confirma fecha, horario, acceso y reglas del festival con la organización antes de viajar.

Para completar la visita, revisa Ciudad Vieja, Sacatepéquez y departamento de Sacatepéquez. Si viajas a Antigua, lee guía de Antigua Guatemala. La guía por departamentos está en Lugares turísticos de Guatemala por departamento.