Nana Winter, la guardiana de la cultura q’eqchi’ en Alta Verapaz

María Elena “Nana” Winter es considerada uno de los grandes orgullos de Cobán, Alta Verapaz. Reconocida por su amor a las tradiciones, se ha dedicado durante décadas a preservar y promover la cultura q’eqchi’, convirtiéndose en un símbolo vivo de la identidad guatemalteca.

Raíces y primeros pasos

Nació el 3 de agosto de 1942 en Santo Domingo, Cobán. Desde los seis años participó en ceremonias ancestrales bajo la guía de su abuela, María Cagua, lo que marcó su vínculo con las tradiciones mayas.

En 1958, a los 16 años, fue electa India Bonita Cobanera, un reconocimiento que celebraba tanto su belleza como su conocimiento de la cultura de su pueblo. Ese momento marcó el inicio de una vida dedicada a la difusión del legado q’eqchi’.

Guardiana del Paabanc

En 1970, Nana Winter fundó la celebración del Paabanc en el mercado central de Cobán, una fiesta que con el tiempo se convirtió en una de las expresiones más representativas de Alta Verapaz.

Su liderazgo la llevó a ocupar cargos importantes en festivales folclóricos y cofradías. Fue presidenta del Festival Folklórico Nacional Rabín Ajaw en 1986 y 1991, y jurado en certámenes internacionales como Miss Universo Guatemala, Miss Guatemala Latina y Reina Nacional de las Fiestas de Independencia.

Reconocimientos

El trabajo incansable de Nana Winter ha trascendido las fronteras de Guatemala. En Nueva York fue nombrada Madrina de la Hispanidad, y en 2021 recibió del Ministerio de Cultura y Deportes el título de Embajadora de la Paz, como símbolo de respeto a su aporte en defensa de la identidad cultural.

> “Nana Winter es un ejemplo vivo de amor por las raíces y de orgullo por la cultura q’eqchi’”, señalaron autoridades culturales al otorgarle el reconocimiento.

Un legado para las nuevas generaciones

Hoy, a sus más de 80 años, Nana Winter continúa siendo un referente en la preservación de la identidad guatemalteca. Su ejemplo inspira a jóvenes y comunidades a mantener vivas sus tradiciones, demostrando que la cultura es el mayor tesoro de un pueblo.