San Andrés Xecul: iglesia colorida, datos y guía de visita

Actualizado: octubre 2026. Datos revisados el 12 de octubre de 2026. La ficha usa el Plan de Desarrollo Municipal y Ordenamiento Territorial 2019-2032 de SEGEPLAN y la Política Cultural Municipal 2024 del Ministerio de Cultura y Deportes. Las notas sobre la fachada son de Prensa Libre y La Hora (marzo de 2026).

¿Dónde está San Andrés Xecul?

San Andrés Xecul está en el suroeste del departamento de Totonicapán. Según el PDM-OT de SEGEPLAN, queda a 16 kilómetros de la cabecera departamental y a 191 kilómetros de la Ciudad de Guatemala por la carretera Interamericana CA-1.

El acceso principal sale de la CA-1 en Cuatro Caminos. De ahí se toma la ruta hacia Quetzaltenango y se gira a la derecha en el lugar llamado La Morería, en San Cristóbal Totonicapán. Otro ingreso viene desde Olintepeque y pasa por las aldeas Nimasac y Palomora.

El municipio colinda con San Cristóbal Totonicapán y San Francisco El Alto al norte. Al sur limita con Olintepeque, Salcajá y Quetzaltenango, y al oeste con San Francisco La Unión. Antes de salir, revisa la ruta en un mapa actualizado, porque las vías rurales pueden cambiar.

¿Qué significa el nombre Xecul?

El plan municipal de SEGEPLAN explica dos lecturas. En k'iche', "xe" se traduce como "bajo" y "cul" como "chamarra" o "frazada". En idioma mam, "cul" significa "cerro", así que el nombre se leería como "al pie del cerro". Esa segunda lectura coincide con la ubicación de la cabecera.

El nombre "San Andrés" lo dieron los españoles en honor al apóstol Andrés. El municipio fue fundado el 8 de agosto de 1858, según el mismo documento.

¿Por qué es famoso su templo?

La iglesia está frente al edificio municipal y es el principal símbolo del pueblo. La Política Cultural Municipal del Ministerio de Cultura y Deportes indica que la fachada tiene más de 200 figuras. Entre ellas están San Andrés Apóstol, Santa Clara, San Cristóbal y San Antonio de Padua. La cúpula tiene franjas de varios colores.

El mismo documento explica el sentido de cada color para el pueblo maya k'iche' local:

• Amarillo: la madre tierra y el maíz.
• Verde: la naturaleza, el bosque y los vegetales.
• Rojo: el valor y la fuerza.
• Blanco: la pureza y la dignidad.

El PDM-OT de SEGEPLAN destaca la iglesia como el principal atractivo turístico del municipio. El templo también es un espacio de culto activo. Antes de fotografiarlo o entrar, respeta a quienes estén en la iglesia y evita interrumpir ceremonias.

¿En qué año se construyó la iglesia?

No hay un año exacto. El Ministerio de Cultura y Deportes indica que la fecha de construcción no se conoce con precisión, pero que se cree del siglo XVII. La Agencia Guatemalteca de Noticias también ubica el templo a mediados de ese siglo.

Prensa Libre, en su nota del 12 de marzo de 2026, coincide con el siglo XVII. La misma nota indica que el templo fue declarado Monumento Histórico del período hispánico en 1970.

¿Qué pasó con la fachada en 2026?

Según Prensa Libre y La Hora, en marzo de 2026 la fachada fue cubierta de blanco. Un grupo de artistas, el colectivo C.N. B'ALAM, inició después una restauración por fases. La primera etapa fue una limpieza profunda. La segunda fue una capa base. La tercera fase consistía en volver a aplicar los colores originales en las figuras.

El Ministerio de Cultura y Deportes indicó que no recibió una solicitud formal para intervenir el templo y mantuvo el proceso de denuncia. La Hora informó que el Ministerio consideró la intervención no autorizada.

Antes de visitar, busca reportes recientes sobre el estado de la fachada. Si el templo sigue en obra, la visita puede cambiar.

¿Cuántas personas viven en el municipio?

El Censo de Población y Vivienda 2018 del INE registró 26,984 habitantes, según los cuadros que publica el Ministerio de Cultura y Deportes. De ese total, 14,554 son mujeres (54%) y 12,430 son hombres (46%).

La población es casi toda maya: 26,633 personas se identificaron con ese pueblo. De ellas, 26,429 pertenecen a la comunidad lingüística k'iche'. La población también es joven: 18,543 personas tienen 30 años o menos.

¿Qué idioma se habla?

El k'iche' es el idioma materno del municipio, y también se habla español. Así lo registra la Política Cultural Municipal 2024 del Ministerio de Cultura y Deportes. El idioma, la indumentaria de las mujeres y las ceremonias mayas son elementos de identidad que el documento busca proteger.

¿Cuándo es la fiesta titular?

La fiesta titular se celebra a finales de noviembre. El día principal es el 30 de noviembre, en honor al patrón San Andrés Apóstol, según el PDM-OT de SEGEPLAN.

El calendario del Ministerio de Cultura y Deportes detalla las fechas cercanas:

Las aldeas tienen sus propias fiestas. Por ejemplo, Nimasac celebra a San Juan Bautista el 24 de junio y Palomora a San Antonio de Padua el 13 de junio. Confirma las fechas con la municipalidad antes de viajar.

¿Qué danzas y música tiene el pueblo?

La danza más conocida es el baile de "los monos y venados". El PDM-OT indica que lo forman trece voluntarios. Los "monos" suben a un tronco alto, como de cedro, y luego bajan por un lazo hacia la iglesia. El tun y la chirimía acompañan la danza durante la fiesta titular.

El municipio también se conoce como tierra de músicos. El plan municipal menciona bandas, grupos y marimbas, como Los Hermanos Tistoj y el grupo Melomanía. Si te interesa este tema, revisa la guía de ceremonias mayas en Guatemala para entender el respeto en actos tradicionales.

¿De qué vive la economía local?

El PDM-OT de SEGEPLAN indica que el 54% del territorio se usa para cultivos, sobre todo granos básicos como el maíz. Los días de mercado son el jueves y el domingo. El jueves es el día de plaza en la cabecera.

En la cabecera hay bancos, cooperativas, transporte, restaurantes y pequeña industria de cohetería. El Ministerio de Cultura registra otros oficios locales: tejedores, tintoreros, bordadores, carpinteros, panaderos, candeleros y coheteros. El plan municipal también señala que las remesas de migrantes ayudan a muchas familias.

¿Qué se puede hacer en una visita?

Una visita a San Andrés Xecul se centra en la iglesia, el mercado y el entorno del pueblo. Estas recomendaciones prácticas te ayudan a planearla:

1. Confirma el estado de la fachada antes de salir.
2. Ve un jueves o domingo si quieres conocer el mercado.
3. Llega de día y revisa si hay misas o actividades en la iglesia.
4. Pide permiso antes de tomar fotos de personas, ceremonias o interiores.
5. Compra tejidos y artesanías directamente a productores locales.

Si te interesa el vestuario de la región, la guía de los trajes típicos de Guatemala por departamento explica los diseños de cada zona.

Lee también: Símbolos patrios de Guatemala, Traje típico de Totonicapán, El huipil guatemalteco, San Cristóbal Totonicapán.

Guía informativa. Revisa el estado de la iglesia y el calendario de la municipalidad antes de viajar.