Quema de Judas en Guatemala: Sábado de Gloria y costumbres

Actualizado: octubre 2026.

La quema de Judas es una costumbre popular de la Semana Santa en Guatemala. Los vecinos arman un muñeco con trapos y ropa vieja, lo pasean por las calles, leen su «testamento» y lo queman en público el Sábado Santo. La Agencia Guatemalteca de Noticias (AGN) la describe como una reprimenda simbólica a Judas Iscariote por haber entregado a Cristo. Esta guía explica cómo se hace, qué dice el testamento, dónde se practica y qué fechas tendrá.

¿Qué es la quema de Judas y qué representa?

La costumbre recuerda la traición de Judas Iscariote. Según el relato de los evangelios, Judas entregó a Jesús a cambio de 30 monedas de plata. La comunidad castiga esa traición de forma simbólica: el muñeco que lo representa se quema frente a todos.

La AGN la ubica entre las costumbres del Sábado Santo. Ese día, la Iglesia católica guarda luto porque Cristo está muerto y aún no resucita. Los altares quedan sin adornos y no se comulga. La quema ocurre fuera del templo. Es religiosidad popular, no parte de la liturgia.

Según Emisoras Unidas, mucha gente cree que al quemar a Judas «la mala vibra se va con él». Por eso la quema tiene también un sentido de limpieza: cerrar la Cuaresma y dejar atrás lo malo antes del Domingo de Resurrección.

¿Cómo se hace el muñeco de Judas?

El muñeco es de tamaño regular. Según Emisoras Unidas, por lo general se usa un pantalón, una camisa y zapatos viejos. Para rellenarlo, la gente usa trapos, papel, ropa, tela, tusas, ramas o aserrín. La forma y la cara dependen de la creatividad de cada barrio.

En los últimos años, la tradición ha cambiado. Emisoras Unidas reporta que muchos muñecos llevan el rostro de personajes de la vida social y política. Así, la quema mezcla la burla religiosa con la crítica del momento.

¿Qué es el testamento de Judas?

Es la parte más esperada. Antes de prender el fuego, alguien lee en voz alta el «testamento» del muñeco. La AGN explica que se redacta con sátira e ironía, que ridiculiza a personajes de cada lugar y que por lo general se lee de forma anónima.

En el testamento, Judas «hereda» defectos, deudas o manías a vecinos, autoridades o figuras conocidas. Es humor local: lo entiende quien conoce el barrio. Si asistes como visitante, escucha con respeto. El objetivo es reír en comunidad, no humillar a una persona concreta.

¿Cómo es el recorrido antes de la quema?

Según la AGN, es usual que el monigote se pasee por las calles de pueblos y ciudades antes de prenderle fuego. Emisoras Unidas añade que el recorrido sirve para recolectar dinero. Con ese dinero, el grupo compra cohetillos y otros artículos para el Sábado de Gloria. El paseo suele ir con música.

El orden típico es este:

1. Los vecinos arman el muñeco en los días previos.
2. Lo pasean por la colonia o el barrio y piden una colaboración.
3. El Sábado Santo lo colocan en un punto visible: una esquina, un poste o un arco.
4. Alguien lee el testamento.
5. Le prenden fuego, a menudo con cohetillos.

¿Dónde se hace la quema de Judas en Guatemala?

La AGN dice que la costumbre se mantiene «en algunos lugares». No es una actividad oficial ni nacional: la organizan vecinos y grupos de amigos.

En Suchitepéquez la tradición es muy visible. Una cobertura de Emisoras Unidas en 2019 mostró decenas de muñecos de Judas colgados en arcos de frutas en la vía pública. Señaló como municipios con mayor expresión a Chicacao, San Francisco Zapotitlán, Zunilito, Samayac y Santo Tomás La Unión.

La misma cobertura describe recorridos por colonias, no solo por pueblos. Como la organización es local, no hay un calendario único. Pregunta a los vecinos o a la parroquia del lugar.

¿Qué otras costumbres hay el Sábado Santo?

La quema de Judas convive con otras prácticas del mismo día. Según la AGN y Guatevisión, en la mañana salen procesiones infantiles con réplicas de imágenes. Por la tarde sale la Virgen de la Soledad, cargada por hombres y mujeres vestidos de negro. En la noche, la Vigilia Pascual incluye la bendición del fuego nuevo, del cirio pascual y del agua. También se bendicen granos para la siembra.

Para ver el resto de la temporada, revisa la guía de la Semana Santa en Guatemala. La nota sobre el Miércoles de Ceniza de 2025 explica cómo empieza la Cuaresma. Otra tradición satírica de la misma época es la Huelga de Dolores de los estudiantes de la USAC.

¿Cómo asistir con seguridad a una quema de Judas?

Hay fuego, pólvora y gente. Sigue estas reglas:

• Mantén distancia del muñeco y de los cohetillos.
• No acerques a niños ni mascotas al fuego.
• No lances objetos ni manipules pólvora si no eres parte de la organización.
• Ubica una salida despejada antes de que empiece la quema.
• Si ves un riesgo, avisa a los organizadores o llama a los bomberos.

Respeta también a la comunidad. Para muchas familias, la quema tiene sentido religioso. Pide permiso antes de fotografiar a personas.

¿Qué fecha tiene la quema de Judas en los próximos años?

La fecha depende de la Pascua, que cambia cada año. La quema se hace el sábado anterior al Domingo de Resurrección.

Las fechas son cálculos propios con la regla gregoriana de Pascua. Confírmalas en el calendario de tu parroquia.

Preguntas frecuentes

Enlaces relacionados

Para ver más tradiciones del país, entra al hub de culturales de Guatemala. La nota sobre el patrimonio intangible de Guatemala explica qué prácticas tienen declaratoria oficial.

Fuentes consultadas (16 de octubre de 2026): Agencia Guatemalteca de Noticias, «Sábado Santo: La quema de Judas y otras costumbres de Guatemala» (monigote, testamento, recorrido y costumbres del día); Guatevisión, «La quema de Judas en Guatemala: cuál es su historia» (testamento y Sábado Santo); Emisoras Unidas, «Quema de Judas» (20 de abril de 2019: materiales, recolecta, horarios y municipios de Suchitepéquez); Ministerio de Cultura y Deportes, Acuerdo Ministerial 560-2008 (Semana Santa como Patrimonio Cultural Intangible de la Nación); cálculo propio de Pascua con la regla gregoriana para 2026, 2027 y 2028.

Guía informativa. Las quemas las organizan vecinos y cambian de un lugar a otro. Confirma la hora y el punto con la comunidad.