Restaurante Cantón: El histórico restaurante chino que brilló en la Sexta Avenida

El restaurante Cantón en Guatemala fue parte del paisaje cotidiano del Centro Histórico de Guatemala durante varias décadas. Ubicado frente al Parque Concordia, su historia reúne gastronomía, encuentros familiares y memorias compartidas por generaciones que aún evocan su paso por la Sexta Avenida.

Origen en 1954

Este famoso restaurante abrió sus puertas en julio de 1954, frente al Parque Concordia (o Enrique Gómez Carrillo) sobre la Sexta Avenida. Fue fundado por Yat Ming Campang y su esposa Olga, quienes apostaron por ofrecer comida china adaptada al gusto local, en un espacio amplio y accesible para familias.

Desde sus primeros años, Cantón se consolidó como un punto de reunión frecuente. Su ubicación céntrica facilitó la llegada de clientes provenientes de distintos barrios. El local funcionaba como restaurante y cafetería, lo que permitía atender desde almuerzos familiares hasta encuentros sociales durante tardes y noches.

La propuesta culinaria se centró en platillos que pronto se volvieron conocidos entre los comensales. El chaomin y las bocas de wantán figuraban entre las opciones más solicitadas, preparadas con recetas propias que marcaron la identidad del lugar y lo diferenciaron de otros negocios similares.

Un restaurante visitado por presidentes y escritores

Durante sus años de mayor actividad, Cantón recibió a figuras del ámbito político y cultural. Entre sus visitantes se recuerda al escritor Miguel Ángel Asturias, así como a Manuel José Arce. El restaurante era visto como un espacio adecuado para conversaciones y encuentros públicos.

También fue frecuentado por presidentes de Guatemala como Juan José Arévalo y Miguel Ydígoras Fuentes. Estas visitas reforzaron su relevancia social y lo posicionaron como un punto reconocido dentro de la vida urbana capitalina de mediados del siglo XX.

Recuerdos familiares y tradiciones

Una tradición recordada ocurrió al finalizar el año escolar. Los estudiantes que presentaban calificaciones destacadas recibían peces de colores, un gesto que se convirtió en un incentivo esperado por niños y jóvenes.

Los domingos eran días habituales para visitar Cantón. Varias familias acudían a compartir comida y observar la decoración interior, que estaba ligada a una de las culturas más antiguas del mundo. El restaurante ofrecía bebidas y platillos que acompañaron celebraciones, reuniones y rutinas familiares durante décadas.

Cierre en 2006

Con el paso del tiempo, distintos factores afectaron su funcionamiento. Cambios en la ciudad, nuevas dinámicas comerciales y otras circunstancias provocaron una disminución gradual de clientes. Finalmente, el negocio cerró sus puertas un 31 de octubre de 2006, luego de 52 años de funcionamiento, dejando un espacio vacío que aún es recordado por quienes lo conocieron.

En redes sociales, antiguos clientes evocan vivencias personales ligadas al restaurante. Algunos recuerdan haber asistido con sus padres, otros mencionan experiencias laborales o el sabor particular de ciertos platillos. Cantón permanece en la memoria colectiva como parte de la Guatemala de antaño.