Gráfico original: Guate365
Guayacán en Guatemala: registros y dónde se ve
El guayacán, Guaiacum sanctum, tiene 90 registros en Guatemala según GBIF, consultados el 16 de octubre de 2026. El Progreso suma 29 de ellos, Guatemala 15 y Zacapa 14. Es un árbol de la familia Zygophyllaceae, de madera muy dura y pesada. La ficha de Wikipedia en inglés indica que la UICN lo clasifica como casi amenazado. Esta nota explica cómo se reconoce, dónde se registra y en qué se diferencia de otro árbol con el mismo nombre popular.
Fuentes y fecha de consulta: 16 de octubre de 2026. GBIF: registros de Guaiacum sanctum en Guatemala, Portal de Biodiversidad de Guatemala: ficha de Guaiacum sanctum, que la lista con el sinónimo Guaiacum guatemalense, y la ficha de Wikipedia en inglés, Guaiacum sanctum, para la madera y el estado de la UICN. Wikipedia es una fuente secundaria; la evaluación original de la UICN es de 2017.
Actualizado: octubre 2026.
¿Qué es el guayacán?
El guayacán pertenece a la familia Zygophyllaceae, la del creosota. En inglés se le llama holywood o lignum vitae, que significa «madera de la vida». El portal de biodiversidad de Guatemala lo registra también con el nombre Guaiacum guatemalense, un sinónimo que aparece en fichas antiguas.
Es un árbol que tolera la sombra. Según la ficha de Wikipedia, su área natural va desde México hasta Centroamérica, Florida, el Caribe y el norte de Sudamérica. También se ha introducido en otras zonas tropicales del mundo.
Su rasgo más conocido es la madera. Según la misma ficha, es dura, pesada y autolubricante, y tiene una dureza de 4500 en la escala Janka, una de las más altas del mundo. Por eso se usó en piezas de barcos que necesitaban poca fricción.
¿Cómo se reconoce el guayacán?
| Rasgo | Dato |
|---|---|
| Familia | Zygophyllaceae (GBIF y portal) |
| Sinónimo en el portal | Guaiacum guatemalense |
| Madera | Dura, pesada y autolubricante; dureza Janka de 4500 |
| Sombra | Tolera la sombra, según la ficha |
| Área natural | De México a Centroamérica, Florida, el Caribe y el norte de Sudamérica |
| Estado UICN | Casi amenazado (evaluación de 2017) |
| Ambiente | Bosques tropicales secos, donde la ficha dice que están entre los ecosistemas más amenazados |
Para reconocerlo en campo, busca el nombre científico en una guía botánica local. Las hojas y las flores son los rasgos que mejor separan al guayacán de otras plantas. Si solo tienes el nombre común, pide un ejemplar o una foto de flor y fruto antes de decidir.
¿Dónde se registra el guayacán en Guatemala?
GBIF tiene 90 registros de la especie en el país, consultados el 16 de octubre de 2026. Son observaciones y ejemplares de colección. No son una estimación de cuántos árboles hay en Guatemala.
| Departamento | Registros en GBIF | Nota sobre la grafía |
|---|---|---|
| El Progreso | 29 | Suma «El Progreso» y «Departamento de El Progreso» |
| Guatemala | 15 | Una sola grafía |
| Zacapa | 14 | Suma «Zacapa» y «Departamento de Zacapa» |
| Baja Verapaz | 3 | Una sola grafía |
| Jalapa | 3 | Una sola grafía |
| Otros o sin departamento | 26 | Incluye departamentos con pocos registros |
El Progreso y Zacapa, en el oriente, suman 43 de los 90 registros. Esa zona es seca, y la ficha de Wikipedia menciona que los bosques secos son de los ecosistemas más amenazados. Aun así, el dato refleja también dónde se hacen más observaciones.
¿Qué no dice el dato de 90 registros?
El número no mide la población del guayacán. Tampoco dice si la especie aumenta o disminuye en el país. Para eso hace falta un inventario en el campo, repetido en el tiempo.
Un registro de herbario o de colección puede tener años. Por eso conviene revisar la fecha de cada registro antes de usarlo como dato actual.
¿Cómo confirmar un registro de guayacán?
Sigue estos pasos antes de usar un dato:
- Busca el nombre científico Guaiacum sanctum en GBIF o en el portal nacional.
- Busca también el sinónimo Guaiacum guatemalense en registros antiguos.
- Filtra por Guatemala con el código GT y revisa el departamento.
- Confirma la familia Zygophyllaceae antes de citar el registro, porque el matilisguate también se llama guayacán en algunas zonas.
¿Qué estado de conservación tiene?
La ficha de Wikipedia en inglés indica que la UICN lo clasifica como casi amenazado. La misma ficha menciona que la población de Florida, que está en el límite norte de la especie, figura como críticamente amenazada en NatureServe.
Para Guatemala, la categoría nacional debe confirmarse en el listado vigente de CONAP. La ficha del portal de biodiversidad no muestra esa categoría al consultarla el 16 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuántos registros de guayacán hay en Guatemala?
GBIF tiene 90 registros para Guatemala, consultados el 16 de octubre de 2026. El Progreso tiene 29 de ellos.
¿Es lo mismo que el matilisguate?
No. El guayacán es Guaiacum sanctum, de la familia Zygophyllaceae. El matilisguate es Tabebuia rosea, de la familia Bignoniaceae.
¿Por qué su madera es tan famosa?
Es muy dura y pesada, y es autolubricante. Wikipedia indica que tiene una dureza Janka de 4500, una de las más altas del mundo.
¿Está en peligro?
La UICN lo clasifica como casi amenazado, según la ficha de Wikipedia. La categoría nacional debe confirmarse en el listado vigente de CONAP.
Guías relacionadas
- Para el árbol que también se llama guayacán en algunas zonas, lee la nota sobre el matilisguate.
- Para otro árbol de la región seca, lee la nota sobre el árbol de ujuxte.
- Para otro árbol con uso tradicional, lee la nota sobre el árbol de amate.
- Para una especie con categoría vulnerable en el país, lee la nota sobre el pinabete.
- Para el panorama de la flora del país, lee la guía de flora y fauna de Guatemala.
Guía informativa. Los registros de GBIF cambian con cada observación nueva. Para decisiones de manejo, de madera o de permisos, consulta a la autoridad forestal y a CONAP.
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