Fuente de Carlos III en la Plazuela España: historia

Actualizado: octubre 2026. Revisado el 12 de octubre de 2026 con la hemeroteca de Prensa Libre (17 de noviembre de 2017), columnas de Prensa Libre (2017 y 2018) y las páginas de la Municipalidad de Guatemala sobre la fuente (septiembre de 2009, copia archivada).

¿Dónde está la Fuente de Carlos III?

Está en el centro de la Plazuela España, en la zona 9 de la Ciudad de Guatemala. La plazuela es la rotonda de la calle Montúfar (12 calle) y la 7.ª avenida. Una columna de Prensa Libre de 2018 explica que el Gobierno propuso ese lugar el 6 de septiembre de 1929, como rotonda con la fuente al centro.

La plazuela forma parte del Cantón Tívoli. Cerca de la plazuela hubo una laguneta que se secó en los años 30, como explica la guía de la laguna Tívoli.

¿Quién diseñó la fuente?

La columna de Alfonso Yurrita Cuesta en Prensa Libre (2018) dice que la fuente fue «proyectada por el arquitecto Antonio de Bernasconi y terminada por el constructor Manuel Barruncho». La hemeroteca de Prensa Libre (2017) agrega que Bernasconi, nacido en Italia, presentó dos diseños el 27 de agosto de 1783. Murió el 28 de octubre de 1785, con la obra avanzada, y el maestro de cantería Barruncho la concluyó.

El promotor fue el presidente José de Estachería, que llegó al reino en abril de 1783. La Municipalidad de Guatemala da un reparto más amplio: el proyecto del arquitecto real Marcos Ibáñez, el trazo de Bernasconi como arquitecto segundo, y el trabajo final de Barruncho y del escultor Mathías de España, autor de la estatua ecuestre.

¿Cómo es la fuente?

La Municipalidad la describe como una obra de estilo renacentista, con estas partes:

• Un piso de tres gradas con un peñasco rústico al centro.
• Cuatro caballos marinos, que arrojan agua por las narices, y cuatro delfines, que la arrojan por la boca.
• Un cuerpo de orden corintio abierto por cuatro lados, con arcos.
• Al centro estaba la estatua ecuestre de Carlos III, obra de Mathías de España.
• Mide 14 varas de diámetro y 14 de alto, y tiene dos escudos de armas en los remates.

La piedra vino de la cantera de Barbales, según el historiador J. Antonio Villacorta, citado por la Municipalidad.

¿Qué dice la inscripción?

Al pie de la fuente hay una inscripción con la ortografía del siglo XVIII, que la Municipalidad transcribe completa. El texto dedica la obra a la memoria de Carlos III, la vincula con la fiesta en que la ciudad celebró la proclamación de Carlos IV y nombra al presidente Josef de Estachería, que ordenó construirla.

Por eso la fecha de inauguración, el 18 de noviembre de 1789, coincide con la fiesta por la proclamación de Carlos IV. Carlos III había muerto un año antes.

¿Qué pasó con la estatua ecuestre y los escudos?

En 1822, durante la anexión al Imperio mexicano, se planteó cambiar las armas españolas por las del Imperio. Las fuentes no coinciden en el resultado: la hemeroteca de Prensa Libre dice que se cambiaron, y la Municipalidad dice que la propuesta no se aprobó. Hoy los escudos están borrados.

El 6 de noviembre de 1823, Francisco Javier Valenzuela propuso demoler la estatua ecuestre, según Prensa Libre. Del conjunto solo quedó «el potro, sin silla y sin jinete». El torso del caballo nunca volvió a la fuente.

¿Por qué se desmontó?

El 24 de enero de 1892 se decidió quitar la fuente para construir un quiosco. El contrato se firmó con Ricardo Fisher el 4 de enero de 1893. Villacorta sitúa la demolición en 1895, para un quiosco de la Banda Marcial.

En realidad, la fuente no se destruyó: se desmontó pieza por pieza. Debían llevarla al final del Paseo de La Reforma, pero las piedras pesaban demasiado y se quedaron en una bodega, donde hoy está el Banco de Guatemala, según la Municipalidad.

¿Cómo llegó a la Plazuela España?

Hacia 1927 aparecieron bloques de la fuente en un predio abandonado, según Prensa Libre. El 13 de marzo de 1928, el Club Rotario y Ernesto Viteri se comprometieron a patrocinar la reconstrucción. Felipe Yurrita cedió el terreno en 1929. Los trabajos duraron de 1929 a 1933, y se labraron piezas nuevas en las mismas canteras de la obra original.

Jorge Ubico reinauguró la fuente el 30 de junio de 1933, en los festejos de la Revolución de 1871. El Gobierno de España donó cuatro bancas con azulejos de Talavera de la Reina que recrean la Plaza de España de Sevilla. Se colocaron el 14 de febrero de 1936. En los jardines de la rotonda también hay monumentos a Miguel de Cervantes, Carlos V y Bernal Díaz del Castillo.

¿Qué restauraciones ha tenido?

• 1990 a 1999. El Instituto de Antropología e Historia, empresas privadas y la Municipalidad restauraron el conjunto.
• 21 de enero de 2017. Un conductor dañó la columna oriente y un farol, según Prensa Libre.
• 2017. La Municipalidad amplió la rotonda y el español Miguel de los Reyes restauró la fuente durante tres meses. La remodelación se inauguró el 12 de septiembre de 2017.

En agosto de 2026, Prensa Libre señaló que la estación del AeroMetro en Plaza España deberá respetar el monumento. Puedes ver cómo va esa obra en la nota sobre la estación del AeroMetro en Plaza España.

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