Enfermedad mano, pie y boca en niños: síntomas y cuidado

La enfermedad mano, pie y boca es una infección viral común. Causa fiebre, dolor de garganta, llagas que se ampollan en la boca y un sarpullido en manos y pies. Es más frecuente en menores de 5 años, pero cualquier persona puede contraerla. Según el CDC de Estados Unidos, la mayoría de personas se recupera sola en 7 a 10 días. No encontramos cifras oficiales de Guatemala verificadas en la fecha de consulta.

Actualizado: octubre 2026.

¿Qué datos básicos tiene la enfermedad?

Los datos siguientes vienen del CDC, la agencia de salud pública de Estados Unidos. Es una fuente internacional y no sustituye al Ministerio de Salud de Guatemala. El sitio del MSPAS no respondió en la consulta del 15 de octubre de 2026, por eso no incluimos datos de casos en el país.

Según el CDC, la enfermedad la causan virus. Una persona infectada es contagiosa y puede pasar el virus a otras personas con facilidad.

¿Qué síntomas tiene la enfermedad en niños?

Los síntomas más comunes son fiebre, dolor de garganta, llagas dolorosas en la boca que se ampollan y un sarpullido en las manos y los pies. El sarpullido en palmas y plantas es un signo frecuente, según el CDC. Muchos niños tienen síntomas leves durante 7 a 10 días.

Las complicaciones son raras. Si el niño tiene llagas tan dolorosas que no quiere comer ni beber, consulta con un médico. El CDC también recomienda vigilar la deshidratación, porque las llagas pueden hacer doloroso tragar.

¿Cómo se contagia la enfermedad?

Según el CDC, el virus pasa de una persona a otra por cuatro vías:

• gotas que salen al estornudar, toser o hablar;
• objetos y superficies que tienen partículas del virus;
• líquido de las ampollas;
• heces.

Por eso la enfermedad se extiende con facilidad en escuelas y guarderías. Por eso conviene aplicar las medidas de higiene desde los primeros síntomas.

¿Cómo se previene la enfermedad?

El CDC recomienda lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Hay que hacerlo sobre todo después de cambiar pañales, usar el baño, toser, estornudar o sonarse la nariz. También conviene:

• ayudar a los niños a lavarse las manos y mantener limpias las ampollas;
• evitar tocarse la cara, sobre todo ojos, nariz y boca, con las manos sin lavar;
• limpiar y desinfectar superficies y objetos de uso frecuente, como juguetes y manijas;
• evitar el contacto cercano, como abrazos y besos, con una persona infectada.

¿Qué hacer en casa si un niño se enferma?

El CDC indica que la mayoría de los casos mejora sola, con poco o ningún tratamiento médico. Para aliviar el dolor y la fiebre se pueden usar medicamentos de venta libre, siguiendo la dosis del empaque o la indicación médica. Nunca des aspirina a un niño.

Para evitar la deshidratación, el niño debe beber suficientes líquidos. Si las llagas le impiden tomar líquidos, habla con su médico. Un niño sin fiebre, que se siente bien y que no babea de forma incontrolable por las llagas puede volver a la escuela o a la guardería, según el CDC. Si la autoridad de salud local pide que se quede en casa durante un brote, sigue esa indicación.

Preguntas frecuentes

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• Para la vacunación en el país, revisa la noticia sobre la reducción de contagios de sarampión.
• Para otro virus que vigila el Ministerio de Salud, revisa la noticia sobre el primer caso de influenza H3N2 subclado K.
• Para el efecto del calor en las escuelas, revisa la noticia sobre el cambio de horarios de clases por la ola de calor.

Fuentes y fecha de consulta: 15 de octubre de 2026. CDC, «About Hand, Foot, and Mouth Disease» (página con fecha de revisión del 7 de mayo de 2024): síntomas, contagio, prevención, tratamiento y regreso a la escuela. Intento de consulta del MSPAS (mspas.gob.gt) el 15 de octubre de 2026: sin acceso a la página de datos, por eso no incluimos cifras de Guatemala.

Guía informativa. Esta guía no sustituye la consulta médica. Ante fiebre alta, deshidratación o llagas que no mejoran, consulta a un médico.