OMS eleva a seis los casos de hantavirus en crucero MV Hondius: repatriación inminente

La Organización Mundial de la Salud (OMS) actualizó este sábado la cifra de contagios confirmados por hantavirus a bordo del crucero neerlandés MV Hondius, elevándola a seis casos positivos tras la confirmación de una nueva prueba de PCR. La embarcación, que transporta 147 personas entre pasajeros y tripulación, se encuentra a la deriva en aguas del Atlántico con destino a las costas de Tenerife, donde se desplegará un operativo sanitario de envergadura para la repatriación masiva de los afectados.

¿Qué es el hantavirus y por qué alerta a la comunidad internacional?

El hantavirus es un patógeno transmitido principalmente por roedores a través de sus excretas, aunque en entornos cerrados —como cabinas de crucero— la propagación puede acelerarse si no se controlan los vectores. La enfermedad puede evolucionar hacia el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una condición grave que compromete la función respiratoria y cardiovascular. La letalidad, cuando no se detecta a tiempo, puede superar el 30 %, según datos epidemiológicos de la propia OMS.

En el caso del MV Hondius, el brote se declaró durante una travesía que partió desde Ushuaia, Argentina, con rumbo a Cabo Verde. La detección temprana de síntomas entre varios pasajeros obligó a las autoridades sanitarias internacionales a activar protocolos de emergencia que ahora culminan con la repatriación coordinada desde la isla española de Tenerife.

Ocho países movilizan vuelos de repatriación hacia Tenerife

El ministro del Interior español, Fernando Grande-Marlaska, confirmó que el dispositivo de repatriación está completamente estructurado. Ocho naciones han programado vuelos especiales para evacuar a pasajeros y tripulantes una vez que el buque fondee frente al puerto de Granadilla, en Tenerife, durante la madrugada de este domingo.

Los países de la Unión Europea con vuelos confirmados son Francia, Alemania, Bélgica, Irlanda, Países Bajos y la propia España peninsular. Para aquellos Estados miembros sin capacidad aérea disponible, el Mecanismo Europeo de Protección Civil ha puesto a disposición dos aeronaves que cubrirán las rutas pendientes a lo largo del día.

Fuera del bloque comunitario, están confirmadas las repatriaciones hacia Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá. El puerto de Granadilla, escogido por su baja actividad comercial y su proximidad de apenas diez minutos al aeropuerto de Tenerife Sur, servirá como punto de desembarque controlado para minimizar riesgos de exposición a la población local.

¿Cuál es el estado de salud actual de los pasajeros a bordo?

El portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, aseguró que, hasta la mañana de este sábado, ningún pasajero ni tripulante presentaba síntomas activos de la enfermedad. Esta situación alivia la presión inmediata sobre los servicios médicos, aunque mantiene vigente la cuarentena obligatoria una vez que los contactos desembarquen en territorio español.

Los 14 pasajeros españoles serán los primeros en bajar del buque, acompañados por un epidemiólogo de la OMS asignado a África. Todos ellos cumplirán aislamiento en el Hospital Gómez Ulla de Madrid, una medida ratificada este mismo sábado por un juzgado de la capital española tras la orden emitida por el Ministerio de Sanidad. Los afectados, en principio, han manifestado su disposición a acatar la medida.

Medidas de seguridad marítima y restricciones de navegación

Por motivos de seguridad sanitaria, las autoridades españolas han acordado prohibir la navegación a menos de una milla náutica del MV Hondius una vez que ingrese a la zona marítima de las Islas Canarias. Esta restricción busca evitar contactos innecesarios y garantizar un perímetro de control alrededor de la embarcación durante las operaciones de desembarque.

La ministra de Sanidad española, Mónica García, y el propio Grande-Marlaska viajarán a Tenerife para supervisar personalmente la logística del operativo. La coordinación entre Sanidad, Interior, la OMS y los consulados de los países afectados marca uno de los ejercicios de diplomacia sanitaria más complejos de los últimos meses en Europa.

"Esto no es otro covid": la OMS pide calma ante el brote

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, utilizó su cuenta en X para enviar un mensaje directo a la población de Tenerife: "Esto no es otro covid". En su publicación, reiteró que el riesgo actual para la salud pública derivado del hantavirus sigue siendo bajo y que la organización ha sido "inequívoca" al comunicar esta evaluación.

La declaración responde a la creciente alarma ciudadana en redes sociales, donde usuarios de la isla han expresado temor por la llegada del crucero. La OMS subraya que el hantavirus no se transmite de persona a persona de forma sostenida, a diferencia del SARS-CoV-2, y que las medidas de contención actuales son suficientes para evitar una expansión comunitaria.

Guatemala y el hantavirus: ¿hay riesgo para connacionales?

Aunque el brote del MV Hondius se desarrolla a miles de kilómetros de Centroamérica, la alerta sanitaria tiene eco en Guatemala. El Ministerio de Relaciones Exteriores ya confirmó días atrás que un tripulante guatemalteco se encuentra a bordo del buque y que, hasta el momento, no ha presentado síntomas ni ha dado positivo en los tamizajes realizados.

El caso pone sobre la mesa la vulnerabilidad de los trabajadores guatemaltecos empleados en flotas internacionales de cruceros, un sector que emplea a miles de connacionales en condiciones de alta exposición a brotes por la naturaleza confinada de las embarcaciones. Las autoridades de Salud guatemaltecas han descartado riesgo de transmisión local, pero mantienen comunicación permanente con la OMS y los consulados en España y Argentina.

¿Qué sigue después del desembarque en Tenerife?

Una vez completada la repatriación, la OMS y las autoridades de Argentina y Chile —países vinculados al origen de la travesía— continuarán investigando la fuente exacta de exposición del primer caso detectado. Determinar cómo ingresó el virus al crucero es clave para cerrar el brote y emitir recomendaciones preventivas a la industria naviera.

El MV Hondius permanecerá sometido a protocolos de desinfección y evaluación epidemiológica antes de reanudar operaciones comerciales. Mientras tanto, los pasajeros repatriados cumplirán cuarentenas variables según las normativas de cada país, con un monitoreo clínico estricto durante las próximas tres semanas, período de incubación máxima del hantavirus.