Barriletes gigantes de Santiago Sacatepéquez: fecha y guía

El Festival de Barriletes Gigantes de Santiago Sacatepéquez exhibe cada 1 de noviembre, Día de Todos los Santos, barriletes de papel y caña de hasta 22 metros de diámetro en el Cementerio General del municipio. La edición 2025 fue la 126, según la Agencia Guatemalteca de Noticias. El programa de actividades cambia cada año, así que confírmalo antes de viajar.

Fuentes consultadas (10 de octubre de 2026): la ficha de la UNESCO sobre la técnica de los barriletes gigantes de Santiago Sacatepéquez y Sumpango, la página de elaboración de los barriletes gigantes del Ministerio de Cultura y Deportes y la nota de la Agencia Guatemalteca de Noticias sobre la 126 edición del festival. La agenda de 2025 proviene de Prensa Libre (23 de octubre de 2025).

¿Qué es el festival de barriletes gigantes de Santiago Sacatepéquez?

Es una exhibición anual de lienzos gigantes que las comunidades construyen con meses de trabajo. Cada barrilete se arma sobre un lienzo que se sujeta a un armazón de caña de castilla o bambú. La UNESCO indica que la práctica se remonta a finales del siglo XIX y principios del XX. Los barriletes se muestran en las ferias del Día de Todos los Santos y de los Difuntos.

La edición 2025 fue la número 126, según la Agencia Guatemalteca de Noticias. La Asociación de Desarrollo Cultural de Santiago Sacatepéquez (Asosdec) anunció ese año el festival, con apoyo del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat). No hay dato oficial verificado del año de la primera edición, por eso este texto no fija una cifra de años de historia.

Dato clave: La UNESCO inscribió la técnica de elaboración en 2024. La inscripción cubre la técnica, no un evento específico.

Para ubicar esta tradición dentro de los símbolos y costumbres del país, consulta la guía de símbolos patrios de Guatemala.

¿Cómo se construye un barrilete gigante?

La UNESCO describe cinco pasos en la elaboración:

1. Diseño. La comunidad elige la imagen, que luego se pasa a escala real.
2. Preparación del lienzo. Se arma la cara visible del barrilete.
3. Decoración. El lienzo se cubre con papel de china de varios colores.
4. Forro. Se hace la parte trasera, que sostiene la estructura.
5. Armado. Se unen lienzo, forro, flecos y cola.

El Ministerio de Cultura y Deportes (MCD) agrega detalles de la construcción. Al borde del lienzo se coloca un forro con lazo o pita por dentro, que sirve para sujetarlo a la estructura. Los flecos y la cola dan estabilidad en el aire. Los frenos de cordel permiten dirigir el barrilete. El MCD indica que los barriletes miden entre 2 y 22 metros de diámetro. Algunos se elevan y otros solo se exhiben.

Dato clave: Según el MCD, la construcción empieza en julio y termina el 31 de octubre. La UNESCO indica que se hacen durante varios meses.

¿Cómo se prepara el bambú?

El bambú o caña de castilla es el esqueleto del barrilete. Según el MCD, se bendicen los materiales con que se van a cortar y transportar el bambú. Después se traslada de regreso en procesión y en una ceremonia maya. Este paso marca el inicio del trabajo colectivo que culmina el 1 de noviembre.

Si te interesa el vestuario de la región, revisa el traje típico de Sacatepéquez.

¿Dónde y cuándo se celebra el festival?

La sede es el Cementerio General de Santiago Sacatepéquez. La exhibición ocurre el 1 de noviembre. La agenda de 2025 publicada por Prensa Libre incluyó las siguientes actividades:

El vuelo tiene una fecha incierta. La agenda de 2025 lo puso el 2 de noviembre. Para el año en curso, confirma el programa con la municipalidad y en los canales del Inguat.

Para el contexto de la fecha, lee la guía del Día de Todos los Santos en Guatemala.

¿Qué ocurre la noche del 31 de octubre?

La noche del 31 de octubre es la antesala del festival. En la agenda de 2025 incluyó una caminata por el municipio con reinas y lideresas espirituales. También tuvo una ceremonia ancestral maya que partió del cementerio general, y la llamada noche de los emponchados. La agenda no detalla horarios de cada actividad.

Mientras tanto, los barrileteros terminan el montaje. Según el MCD, el lienzo se amarra al armazón durante esa noche y la mañana siguiente.

¿Por qué la tradición une generaciones?

La UNESCO describe el barrilete como un medio para comunicarse con los antepasados. También se asocia con alejar espíritus negativos y con la renovación de la comunidad. Por eso la tradición crea espacios de diálogo e inclusión.

El conocimiento pasa de forma informal, al participar en el proceso. Personas de todas las edades, géneros y capacidades toman parte. Los comités organizan las ferias, fijan las reglas y entregan premios, con apoyo de las municipalidades y del sector privado.

Los diseños tratan temas actuales. La UNESCO menciona el medio ambiente, la lucha contra la violencia y los derechos humanos.

¿Santiago o Sumpango?

Santiago Sacatepéquez y Sumpango comparten la técnica que la UNESCO reconoce. Cada municipio organiza sus propias ferias y sus comités. Por eso no conviene tomar el programa de un municipio como si fuera el del otro.

Esta guía cubre el programa de Santiago: exhibición el 1 de noviembre en el Cementerio General. Para Sumpango, consulta el programa de su propio comité.

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¿Qué datos prácticos conviene confirmar antes de viajar?

Estos datos cambian cada año.

Las agendas pueden cambiar por el clima o por reprogramaciones. Revisa siempre los canales oficiales antes de salir.

Guía informativa. Verifica los datos vigentes con la institución oficial antes de citarlos. Actualizado: octubre 2026.